ব্লুমফন্টেইন, দক্ষিণ আফ্রিকা: শুরুর ম্যাচেই ভারতের বিপক্ষে হেরে বাংলাদেশের যুবাদের সামনে সমীকরণ এমন দাঁড়িয়েছিল যে, সুপার সিক্সে যেতে হলে জিততে হবে পরের দুই ম্যাচ। আশিকুর রহমান-আরিফুল ইসলামরা সেটাই করে দেখিয়েছে। অনূর্ধ্ব-১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে বৃহস্পতিবার (২৬ জানুয়ারি) যুক্তরাষ্ট্রকে ১২১ রানে উড়িয়ে বিশ্বকাপের পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে লাল-সবুজের যুবারা। গুরুত্বপূর্ণে ম্যাচে আরিফুলের অনবদ্য সেঞ্চুরি বাংলাদেশকে এনে দিয়েছে সহজ জয়।
দক্ষিণ আফ্রিকার ব্লুমফন্টেইনে ২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ১৭ বল বাকি থাকতেই যুক্তরাষ্ট্র গুটিয়ে যায় ১৭০ রানে। সর্বোচ্চ ৫৭ রান করেন প্রন্নভ চেত্তিপালায়াম। বল হাতে চার উইকেট শিকার মাহফুজুর রহমান রাব্বীর। একটি করে উইকেট নিয়েছেন শেখ পারভেজ, রাফি উজ্জমান, ইকবাল হোসেন এবং আরিফুল ইসলাম।
এর পূর্বে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ভাল শুরু পায় বাংলাদেশ। টপ অর্ডারের পাশাপাশি মিডলের ব্যাটারদের কাছ থেকে এসেছে কার্যকরী ইনিংস। যদিও ৯৪ রান তুলতেই সাজঘরে ফেরেন শুরুর তিন ব্যাটার। তিনে নেমে আগ্রাসী মেজাজে খেলতে থাকা মোহাম্মদ রিজওয়ান ইনিংস বড় করতে পারেননি। ৪০ বলে ৩৫ রান করেন তিনি। এরপরেই হাল ধরেন আরিফুল ও আহরার আমিন। চতুর্থ উইকেট জুটিতে দুইজনে যোগ করেন ১২২ রান। ৪৯ বলে ৪৪ করে আহরার বিদায় নিলেও নয় চারে সেঞ্চুরি তুলে নেন আরিফুল। ১০৩ বলে তাঁর ইনিংস থামে ১০৩ রানে। শেষ দিকে শিহাবের ৩১ রানে বড় সংগ্রহ দাঁড় করানোর সাথে ম্যাচ নিজেদের করে নেয় যুবারা।
