ওয়াশিংটন, যুক্তরাষ্ট্র: যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) আইনপ্রণেতাদের বলেছেন, ‘ইসরায়েল গেল অক্টোবর থেকে ২৫ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনি নারী ও শিশুকে খুন করেছে।’ তবে, পরে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় পেন্টাগন তাদের ব্যাখ্যায় বলেছে, ‘গাজার হামাস পরিচালিত স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দেয়া সামগ্রিক মৃত্যু সংখ্যার কথা অস্টিন উল্লেখ করেছেন।’ সংবাদ এএফপির।
নিহত নারী ও শিশুর সংখ্যা নিয়ে হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটির শুনানি চলাকালে প্রশ্নের উত্তরে লয়েড অস্টিন বলেন, ‘এ সংখ্যা ২৫ হাজার ছাড়িয়ে গেছে।’
গেল ৭ অক্টোবর ইসরায়েলে হামাসের নজিরবিহীন হামলায় এক হাজার ১৬০ জনের মৃত্যু হয়। এর উত্তরে ইসরায়েল গাজায় একের পর এক হামলা চালানো শুরু করে; যা এখনো অব্যহত রয়েছে।’
এ ক্ষেত্রে, যুক্তরাষ্ট্র তার মিত্রদের প্রতি জোরালো সমর্থন দিলেও ওয়াশিংটন সম্প্রতি গাজায় যুদ্ধবিরতি ও বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা হ্রাসের জন্য চাপ দিয়ে আসছে।
অস্টিনের বক্তব্যের পর পেন্টগনের ডেপুটি প্রেস সেক্রেটারি সাবরিনা সিং বলেন, ‘মন্ত্রী ‘হামাস পরিচালিত স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দেয়া পরিসংখ্যানের বরাত দিয়ে বলেছেন যে, গাজায় ইসরায়েলের হামলায় ২৫ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনির মৃত্যু হয়েছে।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমরা নিরপেক্ষভাবে গাজায় হতাহতের এ পরিসংখ্যান যাচাই করতে পারিনি।’
এক মাসেরও বেশি সময় পূর্বে ২১ জানুয়ারিতে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দেয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী বলা হয়, ‘গাজায় নিহতের সংখ্যা ২৫ হাজার ছাড়িয়ে গেছে।’ তবে, বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) বলা হয়, ‘উপকূলীয় এ ভূখন্ডে প্রায় পাঁচ মাস ধরে চলা সংঘাতে আরো বহু মানুষ নিহত হওয়ায় এ সংখ্যা ৩০ হাজার ছাড়িয়েছে।’
